【7月18日】(各地区レース)_ホクレン・ディスタンスチャレンジ千歳大会
ホクレンシリーズ最終戦となる千歳大会は、中大から最も多い6名の出場となりました。注目はやはり吉居くん。記録が出るのか出ないのか、固唾を飲んで見守りました。
■1500m
A組 09着 山田俊輝 3:47.27
A組 15着 森 智哉 4:01.36
■5000m
E組 12着 伊東大翔 14:14.46
E組 14着 川崎新太郎 14:21.61
D組 02着 三浦拓朗 13:53.91
A組 06着 吉居大和 13:28.31
吉居くんのA組は、外国人勢はもちろん、住友電工遠藤くん、富士通松枝くんなど、5000mのトップ選手が集いました。3000mを804で通過。吉居くんは、自己ベストよりも速いタイムで3000mを通過しましたが、まだ表情は余裕がありました。その後先頭集団とは差が開きましたが、1229でラスト1周。ラストの脚が残っているかでしたが、60秒弱でカバーし、見事にU20の記録を更新しました。日本人勢では、遠藤くん松枝くんに先着は許したものの、見事3番でした。3000mが自己新ペースで、もしかしたら少し戸惑いもあったかもしれませんが、それでも3000m以降の落ち込みを最小限に抑えました。まだまだ大学1年生。底知れないポテンシャルに、驚きを禁じえませんでした。
三浦くんは、前回に引き続き積極的なレース。中間のペースが落ちましたが、最後は高校の先輩、駒澤加藤くんとのマッチレースでした。惜しくも加藤くんの後塵を拝しましたが、見事組2番で、久しぶりの自己ベスト。三浦くんも安定感が増してきました。伊東くんは、前回からリカバリーして、2本まとめてきました。川崎くんは突然のエントリーとなり、少しバタバタしたのかもしれませんが、駅伝シーズンに向けたレースだったようです。